Тремя своими сторонами Круглая садовая башня Ростовского кремля выходит в Митрополичий сад, отсюда – ее название. Первоначально на месте нынешней башни стояла другая башня, построенная одновременно с остальными стенами и башнями кремля в 70–80-е годы XVII века. Башня имела свод между нижним и верхним ярусами и была снаружи очень строго оформлена тремя карнизами в виде валиков.
К началу 1880-х годов эта башня дошла в полуразрушенном состоянии, ее кирпичная кладка с юго-восточной стороны обвалилась до самого основания – в таком виде ее облик зафиксирован первой фотографией.
В 1886 году оставшуюся кладку башни разобрали до основания, и на том же месте построили новую башню, по наружным формам близкую к первоначальной, но в деталях с ней не совпадающую. Не был воссоздан и свод между ярусами. Башню покрыли шатром с граненым барабаном в завершении. Деньги на эти работы пожертвовал купец Алексей Леонтьевич Кекин.
Во время смерча 1953 года большая часть железной обшивки шатра башни была сорвана. На второй фотографии башня представлена с ободранной смерчем обшивкой шатра, но в целом ее облик соответствует тому, который она получила во время реконструкции 1886 года.
Во время последовавшей затем реставрации башня получила новый островерхий шатер, крытый тесом. На третьем снимке башня завершена шатром, созданным в середине 1950-х годов. С тех пор облик башни существенно не менялся.
