В русском народном костюме женскому головному убору уделялось особое внимание. Головной убор являлся главным, завершающим предметом всего наряда.
Достоверно не известно, когда впервые появились кокошники на Руси. Но из археологических раскопок известно, что уже начиная с X века женщины Древней Руси носили похожие на них головные уборы.
Название «кокошник» происходит от старинного слова «кокошь» — курица, которое впервые упоминается в писаниях XVII века, его отличительной чертой является «гребень» — твёрдая, часто уплощённая часть кокошника. Он может быть направлен вертикально вверх, наклоняться вперёд или назад.
Если в будни платки и косынки носили и девушки, и женщины, то праздничные их головные уборы отличались, подчёркивая и личный статус, и семейное положение.
Коллекция головных уборов Ростовского музея насчитывает к настоящему времени около 140 предметов XVIII–XX веков. Она начала формироваться с начала учреждения музея, с октября 1883 года. В её основу легли вещи, подаренные жителями города, дворянством, купечеством, духовенством ещё в конце XIX века «Музею церковных древностей».
На выставке, открывшейся в Доме крестьянина Елкина, представлены женские и девичьи головные уборы — платки, повязки, накосники, кокошники, сборники, повойники конца XVIII – начала XX века. Изготавливали их из шёлка, атласа, штофа, для украшения вышивали золотыми и серебряными нитями, бисером, жемчугом, а иногда — драгоценными камнями.
Разные по форме и размерам, орнаментальным мотивам и колориту, кокошники придавали праздничность одежде, раскрывали неповторимый талант, вкус и мастерство их создателей. Рисунки для украшений мастерицы придумывали сами или заимствовали из узоров тканых, плетёных и вышитых изделий.
Выставка посвящена наследию наших предков, которое сегодня сохраняется и передаётся новому поколению. Экспонаты погружают в традиции нашего народа, помогают понять истоки национальной самобытности.
