Публикуемый отрывок принадлежит перу Александра Ивановича Белинского (1886-1977), детские и, частью, зрелые годы которого прошли в Опочке, уездном городе Псковской губернии. Сын священника, выпускник историко-филологического факультета Императорского Санкт-Петербургского Университета, Александр Иванович почти полвека проработал школьным учителем истории, русского языка и литературы. Преподавал в Могилевской мужской гимназии, школах Опочки, села Косино и поселка Полб Старорусского района Новгородской области, занимался фольклористикой и краеведением. Арестованный в ноябре 1930 г., А.И. Белинский, по приговору тройки ОГПУ, в 1931-1934 гг. отбывал срок в Свирских лагерях, а в годы войны угонялся с женою в Германию.
Рассказ о семье огородников-ростовцев вплетается в повествование о событиях первой половины 20-х гг., в частности, того недолгого периода, когда Александр Иванович заведовал школой II ступени имени Герцена (бывшим Реальным училищем).
... Материальное положение учащих продолжало оставаться неважным, но все же учительство понемногу приспособилось и не голодало. Получая мизерную зар.плату, все занялись земледелием, огородничеством. Город отвел небольшую площадь земли, где учителя садили картофель, капусту, морковь и пр.
Я и М.М. Михайлов1 вошли в Бисеревскую с.х. артель, организованную на земле огородника Корсбкова. В сущности говоря, артель (кроме нас) состояла из родных и родственников Корсаковых. Мы получили небольшие участки земли, сеяли рожь, клевер, садили картофель и за пользование ими оказывали Корсаковым помощь в уборке урожая. Некоторое время мы спасали от разгрома культурное хозяйство, дававшее городскому населению большое количество картофеля и разных овощей. Вследствие недоразумений между родственниками был раскрыт фальшивый характер артели, и она была распущена.
Интересна история этого замечательного хозяйства. Очень давно из Ростовского у. Ярославской губ. в Опочку пришла молодая чета крестьян2. Все богатство их состояло из двух лопат. Абрам Васильевич Корсаков и жена его Александра Никаноровна взяли в аренду небольшой участок земли у Андрея Парфеновича Жигалёва и наделали на нем парников и гряд. Посадили они преимущественно огурцы, капусту, морковь и получили хороший урожай, порядочно заработали. Абрам Васильевич был первым огородником в Опочке.
Через три года Корсаковы заарендовали десятину земли, а через пять лет обрабатывали уже 6 десятин. На арендуемом участке Корсаковы выросли в зажиточную семью. К обработке земли они привлекали поденщиц, которым платили 10 коп. в день. К. работали наравне с поденными рабочими, поражая всех своим трудолюбием3.
Между тем хозяин стал «зашибать», любил спрыснуть выгодную продажу, выпить лишнее. Выпивка вошла в привычку, и Абрам Васильевич сделался алкоголиком. Месяца полтора-два держался, зато как прорвется, так гуляет семь-десять дней, пока спустит все, что унес из дома на себе и в кармане. Шинкарки, заманив огородника, угощали его до тех пор, пока разденут догола. Напрасно Александра Никаноровна разыскивала мужа. Он прятался от жены в чуланах, подвалах. Кабатчики скрывали выгодного пациента, удерживали его, ссужали водку, зная, что он расплатится.
Протрезвившись, Абрам Васильевич посылал за женой. Она приносила ему костюм, обувь, деньги, которые он задолжал, и вела домой под конвоем. Александра Никаноровна уговаривала мужа не пить; он обещал, но в свое время опять загуливал. Подвыпив, любил покуражиться, похвастать своими богатствами. Жена останавливала его.
- Да полно тебе хвастать, отец! Что ты расхвастался-то?
- Да что расхвастался, что, у нас нет, что ли? - Посмотри под кровать, там, как корасики (Золотые монеты (Прим. Автора)).
Говорили они с сильным ударением на «о».
- Ведь вот, как выпьет, так и давай хвастаться, – старалась урезонить мужа раздосадованная разглашением секрета жена.
«Корасики», конечно, водились.
Время шло. Дети подросли. Дочери заневестились. Сыновья были завидными женихами, но, как и отец, стали выпивать, помогая отцу пропивать барыши. Абраму Васильевичу было лет 45. Однажды он собрал свою семью, стал перед иконами, перекрестился и сказал: «С этого дня я рюмки в рот не возьму. Довольно покуражился за свою жизнь. И вам, сыны, не советую заниматься этим делом»4. Никто не верил «пьянице». Смеялись над обещанием Абрама Васильевича: «Корсаков (де) обещал пить водку не рюмками, а стаканами». Но сила воли была так велика в этом человеке, что за 33 года дальнейшей своей жизни он не выпил ни одной рюмки, ни одного стакана пива.
«Я никому не поверю, что нельзя бросить пить, – часто говорил Абрам Васильевич, – все это одно баловство».
«Корасики», должно быть, стали множиться. И вот огородник решил приобрести собственный кусок земли.
Под городом было небольшое поместье, принадлежавшее Иванову Н.И. Сам он хозяйства не вел, аренда давала всего 1000 р. в год. При посредстве моего отца5 Корсаков приобрел 40 десятин земли, кажется, за 17000 рубл., одолжив на покупку всего 3000р.6
В новом владении Абрам Васильевич развернул работу по очистке полей от кустарника, камней, прорыл канавы, вычистил пруд.
Через три года прикупил еще 3 десятины, вклинивавшиеся в его владения. Земля продавалась с торгов. Участочек был заманчивый. На торг пришло много конкурентов. Они нагоняли цену десятками, сотнями рублей. Когда очередь доходила до Абрама Васильевича, он говорил: «Рублик те». Услышав накинутые 100 р., возмущался: «Ошалел ты?.. Бери, нам не надо»; но не переставал торговаться, прибавляя «рублик те».
Цену нагнали большую, но купил Корсаков.
Округлив площадь, Абрам Васильевич использовал ее преимущественно под огороды. «Самой выгодной культурой является картофель», – говорил огородник. Поэтому картофелем он занимал 18-20 десятин. Несколько гектар занималось под капусту, морковь, свеклу, огурцы, цикорий, петрушку и т.д. Большое внимание уделялось парникам, где выращивались ранние огурцы, рассада капусты, свеклы и т.д. Под посевы хлебов отводилось не больше 2-х десятин. Сено для скота собиралось на небольшом лугу вдоль берега р. Великой. Кроме того, десятины две засевалось клевером, тимофеевкой, викой.
Абрам Васильевич держал 6 лошадей, 10-12 коров, овец, свиней. Но навоза для удобрения полей не хватало. Целый год его собирали по улицам и площадям города.
Чтобы вести такое хозяйство, надо было иметь большой опыт, достаточное количество рабочих рук, много трудолюбия. В хозяйстве Корсакова не было неудач. Овощи, хлеба родились всегда на удивление.
Вся семья – старики, дети, внуки летом с 4-х часов утра до 10-11 часов вечера были на ногах, командовали, сами работали, следили за работой постоянных рабочих и поденщиков.
Труд в годы до империалистической войны был дешевый, рабочих рук сколько угодно. Постоянному рабочему на хозяйских хлебах платили 60-80 р. в год. Поденщицы напрашивались на работу за 15 к. в день. В военное время цены поднялись до 25-30 к. в день (на своих хлебах). Женщин 200-250 чуть не целое лето было занято ежедневно полотьем, поливкой, собиранием овощей. Ранним утром они с разных сторон бежали на огороды (из дд. Пачесино, Голощапы, Рогатки, Маслово, Морозово, Исаки и др.). Пестрыми рядами рассаживались работницы по грядам. Разговорам, пересудам не было конца.
«Что вы, бабы, заговорились? Скоро обед, а работы не видно!» – кричал Абрам Васильевич, опираясь на палку под самый подбородок.
Бабы хихикнут, которая-нибудь побойчей ответит шуткой – «дело не медведь, в лес не убежит», – на некоторое время займутся грядами, а там опять забудут о хозяине и разведут веселую беседу. Вечером, вместе с закатом солнца, большими партиям расходятся по домам. Широкие долевые песни с запевами, припевами, подвизгиваниями долго оглашают окрестности.
Каждую субботу хозяин производил расчет поденщицам. Работы кончались раньше обыкновенного, чтобы можно было успеть купить на лотках баранков, ситника, селедок, попасть в баню. Женщины становились в очередь и подходили к раскрытому окну, из которого хозяин выдавал получку.
«Ванюха, неси-ка мешок с деньгами баб-те рассчитывать». Сын приносил мешок с гривенниками и пятаками, а Абрам Васильевич каждой поденщице протягивал заработанные копейки.
«Ты, Феклушка, в понедельник не была, тебе 75 копеек... Прасковья со среды стала на работу, получай 60 копеек».
Никакой бухгалтерии, никаких записок Корсаков не вел, но ошибок у него не было. Работниц, рабочие дни он рассчитывал по памяти.
Абрам Васильевич богател. Дочерей выдал замуж за хороших мастеровых, сыновья женились на хороших, рабочих девушках, которые пришли в дом не с пустыми руками7. Народились внучата.
Пока были живы старики, сыновья, Иван и Михаил, жили вместе. После смерти родителей поделились8.
Умер Абрам Васильевич от рака в желудке. Интересный он был старик. Встретит, бывало, и каждый раз спросит:
«И когда ты кончишь учиться, головинушка?.. Поступил бы попом к нам... И на кого ж ты выйдешь из этого самого... как его... унирститета?»
Или спросит: «Ну, что в ваших-те газетах?.. – А в наших-те наводнение» (по случаю разлива рек, где-то было наводнение).
До революции Абрам Васильевич не дожил9. Артель образовалась уже без стариков. Когда ее раскассировали, я взял в аренду 1/4 десятины городской земли, с которой собирал 150-200 пуд. картофеля, пудов 50 клевера или вики, 10-15 пуд. ржи. Такими благами пользовался четыре года. За это время наладилось дело с зар.платой, кое-что появилось в магазинах; поэтому, когда землю отобрали, нужды мы не видели10.