21 сентября (по новому стилю) Русская православная церковь отмечает праздник Рождества Богородицы. Рождество Пресвятой Богородицы — один из ключевых православных праздников, посвященный рождению Девы Марии, будущей Матери Иисуса Христа. Он относится к числу двунадесятых праздников — 12 важнейших церковных торжеств в православии. Это непреходящий праздник: дата остается неизменной из года в год.
О событии известно из церковного Предания, в частности — из апокрифического «Протоевангелия Иакова» II века. Согласно этому тексту, родители Девы Марии — праведные Иоаким и Анна — долгое время оставались бездетными, что в ветхозаветной традиции воспринималось как знак богооставленности. Однажды, когда Иоаким пришел в Иерусалимский храм принести жертву, первосвященник отказал ему, сказав, что у того нет детей, а значит, и благословения Божия. Это стало для Иоакима ударом: он ушел в пустыню, где сорок дней и сорок ночей молился и постился. Анна тоже усердно молилась.
По прошествии сорока дней Анне явился ангел и возвестил, что она зачнет и родит, а о ее потомстве будут говорить во всем мире. Затем ангел явился и Иоакиму, сообщив, что Анна зачнет во чреве. Супруги встретились у городских ворот, вместе отправились в храм и принесли Богу щедрую жертву в знак благодарности. Через девять месяцев у них родилась дочь, которую назвали Марией. Иоаким и Анна с радостью благодарили Господа и обещали посвятить свое чадо служению Богу.
В фондах Ростовского музея хранится произведение лицевого шитья — пелена «Рождество Богородицы» (инв. № Т-3843), созданная в мастерской Марии Михайловны Луговской в 1664 году. Пелена была вложена Марией Луговской и ее сыном Ильей в ростовский Рождественский девичий монастырь, она была приложена к иконе Рождества Богородицы. Наличие в Ростове во второй половине XVII века мастерской лицевого шитья свидетельствует о многогранности художественной жизни города того времени.
Пелена квадратной формы, ее размеры — 36,5 × 38 см. На среднике по алому атласу вышита композиция «Рождество Богородицы». Слева на ложе изображена Анна, к которой направляются три служанки с дарами. Справа — сидящий Иоаким с воздетыми к груди руками. На переднем плане — омовение младенца двумя служанками, одна из них льет воду в купель. Прорись личного вышита черным шелком, всего остального — более толстым коричневым. Личное шито телесным шелком, на ликах небольшое оттенение. Белки глаз выделены белым шелком, уста — красным. Шитье исполнено золотными и серебряными нитями с цветными прикрепами шелком. Использовались различные швы: «ягодка», «разводная клетка четырехчастная», «клетчатый городок», «ягодка двойная», «денежка в четыре клетки», «перышки».
По кайме из зеленого репса крупной вязью золотом «в прикреп» вышита серебром по веревочке вкладная надпись: «Приложила сию пелену Алексеева жена Ивановича Луговского Марья Михайловна и с(ы)н ея Илья Алексеевичъ в девичей мана(сты)рь в ц(е)рк(о)в ко образу Рожеству Богородицы». Буквы надписи вязи тонкие и узкие, выложены сдвоенной серебряной нитью. Подкладка — вишневого цвета камка со стилизованными изображениями гранатового яблока. Внизу к пелене подшиты девять шелковых кистей.
